Изготовление подъемных кранов современного типа в России началось в конце 19 в.
(Путиловский, Брянский, Краматорский, Николаевский и др. заводы). После
Октябрьской революции 1917 в СССР краностроение превратилось в крупную отрасль
тяжёлого машиностроения со специализированными заводами.
По состоянию на первое января 1985 года в СССР в эксплуатации находилось 50 000
башенных кранов. Ежегодно заводы выпускали около 4000 кранов, причем потребности
строительного комплекса превышали эту цифру на 1000. Поэтому на уровне
правительства Союза ССР было принято решение о строительстве нового завода в
городе Ржеве с объемом выпуска 100 кранов в год. Параллельно были выданы задания
по проектированию модульного ряда башенных кранов КБМ-301, КБМ-401, КБМ-571.
Планировался выпуск на Руставском заводе кранов КБМ-301, на Ржевском – КБМ-401,
КБМ-571, а также кранов КБ-503Б и КБР-2 для капитального ремонта зданий в
стесненных условиях.
